一份具有里程碑意义的新报告指出，人类“历史上第一次”破坏了全球水循环的平衡，导致水灾害日益严重，给经济、粮食生产和生活带来严重破坏。
由国际领导人和专家组成的全球水资源经济委员会周三发布的报告称， 数十年的破坏性土地使用和水资源管理不善，加上人类造成的气候危机，给全球水循环带来了“前所未有的压力” 。
水循环是指水在地球上流动的复杂系统。水从地面蒸发（包括来自湖泊、河流和植物），上升到大气中，形成能够长距离传播 的大型水蒸气河流 ，然后冷却、凝结，最终以雨或雪的形式落回地面。
水循环中断已造成 严重影响。近 30 亿人面临缺水问题。由于地下水干涸，农作物枯萎，城市下沉。
如果不采取紧急行动，后果将更加灾难性。报告发现，水危机威胁着全球 50% 以上的粮食生产，到 2050 年，各国的 GDP 平均可能减少 8%，低收入国家的损失预计会更高，高达 15%。
“人类历史上第一次，我们正在使全球水循环失去平衡，”全球水资源经济委员会联合主席、报告作者约翰·罗克斯特伦说。“降水，即所有淡水的来源，已经不再可靠了。”
图表展示了全球水循环中“绿水”和“蓝水”的运动。
该报告区分了“蓝水”（湖泊、河流和含水层中的液态水）和“绿水”（土壤和植物中储存的水分）。
报告指出，尽管人们长期以来忽视了绿水的供应，但它对水循环同样重要，因为当植物释放水蒸气时，绿水会返回大气层，产生陆地上大约一半的降雨。
报告发现，水循环中断与气候变化“密切相关”。
稳定的绿水供应对于支持能够储存地球变暖碳的植被至关重要。但人类造成的破坏，包括破坏湿地和砍伐森林，正在耗尽这些碳汇并加速全球变暖。反过来，气候变化引发的高温正在使土地干涸，减少水分并增加火灾风险。
巨大的用水需求使得危机更加紧迫。报告计算，平均而言，人们 每天至少需要约 4,000 升（略高于 1,000 加仑）的水才能过上“有尊严的生活”，远远高于联合国所说的满足基本需求所需的 50 至 100 升，也超过了大多数地区能够从当地来源提供的水量。
2024 年 10 月 9 日，巴西马瑙斯的内格罗河上的一艘船，该国自 1950 年以来经历了最严重、最广泛的干旱，河水水位达到了有记录以来的最低水平。
英国雷丁大学气候科学教授理查德·艾伦表示，该报告“描绘了一幅人类对全球水循环造成破坏的严峻画面，而水循环是最宝贵的自然资源，最终维持着我们的生计。”
未参与该报告的艾伦补充道，“人类活动正在改变陆地结构和空气，导致气候变暖，加剧干旱和干旱极端天气，并导致风和降雨模式失衡”。
他告诉美国有线电视新闻网 (CNN) 称，只有通过更好地管理自然资源和大幅削减全球变暖污染才能解决这场危机。
报告作者表示，世界各国政府必须认识到水循环是“共同利益”，并共同解决这一问题。各国相互依赖，不仅因为跨越国界的湖泊和河流，还因为大气中的水可以传播很远的距离——这意味着一个国家的决策可能会影响另一个国家的降雨。
2021 年 7 月 23 日，在遭受旱灾的加利福尼亚州休伦市，一位农民移除了因缺水灌溉而枯死的杏树。
报告呼吁“从根本上重新调整水资源在经济体中的配置”，包括提高水价以阻止浪费行为以及在缺水地区 种植耗水作物和建设数据中心等设施的倾向。
世界贸易组织总干事、发布该报告的委员会联合主席恩戈齐·奥孔乔-伊韦阿拉表示：“全球水危机是一场悲剧，但也是改变水经济的一个机会。”她补充说，正确评估水的价值至关重要，“这样才能认识到水的稀缺性和它带来的诸多好处。”